Ecologisch beheer van SOLVA-gronden
Om haar braakliggende terreinen in Brakel, Kluisbergen en Zottegem duurzaam te onderhouden, zet SOLVA sinds eind 2024 schapen in. Het onderhoud van de terreinen, doorgaans een tijdrovende klus, gebeurt zo op een ecologisch verantwoorde wijze. SOLVA werkt ervoor samen met Greensheep, een organisatie gespecialiseerd in ecologische begrazing met zelfredzame schapen.
Overwoekering voorkomen
Bij drie projecten van SOLVA in de Vlaamse Ardennen is de verkoop of ontwikkeling van diverse percelen nog niet mogelijk. Overgeleverd aan de natuur is het risico groot dat ze overwoekerd raken, met overlast voor omliggende bedrijven en bewoners als gevolg.
Traditionele methodes tegen overwoekering zijn vaak duur, arbeidsintensief en milieuonvriendelijk. Daarom kiest SOLVA voor een innovatieve aanpak met schapen. Die zorgen voor natuurlijk groenbeheer. De schapenrassen die Greensheep inzet eten vrijwel alles, ook brandnetels, distels, en zelfs de hardnekkige Japanse duizendknoop, een moeilijk te bestrijden exoot.
Efficiënt en zelfvoorzienend begrazen
“We maken gebruik van zelfredzame en winterharde schapenrassen, zoals de Schotse Hebrideans en Ardense voskoppen”, legt Yves Meulenijzer van Greensheep uit. “Dankzij hun robuuste eigenschappen kunnen ze het hele jaar door grazen zonder bijvoedering of noemenswaardige waterbehoefte.”
Om het welzijn van de schapen te waarborgen, bezoekt Yves de dieren enkele keren per week. “Na zes tot acht weken verplaats ik de schapen naar een andere locatie. Tegen die tijd hebben ze het meeste gras en onkruid opgegeten. Twee maanden later kunnen ze terugkeren, wanneer het terrein opnieuw begroeid is.”
Duurzame visie
“Bij SOLVA vinden we het belangrijk om duurzaam na te denken over terreinbeheer en andere aspecten van gebiedsontwikkeling”, zegt Pieter Kindermans, verantwoordelijk voor gebiedsontwikkeling bij SOLVA.
“Als organisatie werken we actief aan het verkleinen van onze ecologische voetafdruk, en initiatieven zoals deze ondersteunen die filosofie. Het gebruik van schapen is niet alleen een innovatieve oplossing, maar past ook perfect binnen onze visie op duurzame ontwikkeling.”
Met dit initiatief toont SOLVA aan dat terreinbeheer niet alleen efficiënt, maar ook duurzaam en diervriendelijk kan zijn.
